Apple devrait lancer ses premiers iPhones 5G cet automne, alimentés par le modem X55 de Qualcomm – grâce à l’accord surprise conclu l’année dernière entre Apple et Qualcomm, qui a permis aux deux sociétés de reprendre leurs activités.
Mais un nouveau rapport de Fast Company indique qu’Apple cherche à limiter sa dépendance à Qualcomm, le fabricant d’iPhone ayant déclaré qu’il envisageait de concevoir sa propre antenne 5G plutôt que de s’appuyer sur le matériel existant de Qualcomm.
Le problème est apparemment la taille de l’antenne QTM525 de Qualcomm, spécifiquement pour accéder à la version 5G plus rapide en ondes millimétriques, qui, selon une source de Fast Company, est trop grande pour le profil mince des prochains iPhones d’Apple.
Ainsi, Apple serait en train de développer son propre système d’antenne interne qui s’adapterait mieux à la conception prévue de l’iPhone. Les antennes pour la technologie mmWave en particulier sont importantes, étant donné la portée relativement faible de la technologie sans fil ultra-rapide, les téléphones 5G nécessitant généralement plusieurs antennes mmWave pour assurer une bonne connectivité.
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Une question encore en suspens
Il n’est pas encore définitif qu’Apple utilisera effectivement sa propre antenne 5G pour ses iPhones 2020. La société envisage apparemment deux modèles : un modèle plus fin utilisant des antennes fabriquées par Apple, et un modèle plus épais qui serait équipé d’antennes Qualcomm.
Le développement par Apple de son propre système d’antenne 5G est très logique, étant donné que la dépendance de l’entreprise vis-à-vis de Qualcomm sera probablement temporaire.
Un partenariat rompu avec Intel
Apple n’a réglé son procès en cours avec Qualcomm que parce que son partenaire de l’époque, Intel, n’était pas en mesure de lui fournir des puces 5G dans les délais qu’il souhaitait – selon la source de Fast Company, Apple a toujours l’impression de “se faire avoir sur les redevances” dans ses relations avec Qualcomm.
Apple lui achèterait alors l’ensemble de l’activité modem 5G d’Intel. Cela a permis à Apple de reprendre le travail de base déjà effectué par Intel et de continuer à le développer pour obtenir des modems internes entièrement personnalisés qui pourraient être conçus dès le départ spécifiquement pour les futurs iPhones, iPads et autres appareils.
Il faudra peut-être encore un certain temps avant que ce groupe de modems puisse fabriquer un produit comparable à celui de Qualcomm, mais il est presque certain que cela se profile à l’horizon pour Apple – et avoir ses propres antennes 5G personnalisées pour aller avec ces éventuelles puces est tout à fait logique.
Ce qui est sûr, c’est qu’Apple va devoir se caler sur la concurrence, comme Samsung qui lance son nouveau Galaxy S20 compatible avec la 5G.
